Der Motorradfachhandel ist vieles zugleich: wichtiger Gradmesser für das Wohlergehen der Zweiradbranche; emotionaler Brennpunkt und fein auszutarierende Schnittstelle zwischen selbstbewusster Kundschaft und ambitionierten Fahrzeuganbietern; und nicht zuletzt: Projektionsfläche für allerlei Sorgen, Wünsche und Ansprüche unzähliger Protagonisten der Szene. Vor diesem Hintergrund ist es wichtig, dass dem Kosmos Fachhandel die Aufmerksamkeit zukommt, die ihm gebührt. Die Auszeichnung „Händler des Jahres“, die das Fachmagazin World of Bike seit nunmehr beinahe zwei Jahrzehnten in schöner Regelmäßigkeit vergibt, zählt zweifellos zu diesen seltenen Gesten der Wertschätzung für ein Geschäftsfeld, das alles andere ist als ein Metier wie jedes andere. Das unterstrich die kompetente Jury, die mit Vertretern der Branchen-Motoren CreditPlus Bank AG, Total Deutschland und NGK Spark Plug Europe prominent besetzt ist, erneut deutlich. Und kürte mit dem House of Flames München/Ulm (Platz eins und „Händler des Jahres“ 2017), dem Motorradzentrum Freiburg (Platz zwei), der Motorradzentrale Kinberger aus Jengen (Platz drei) sowie Wild-Wear aus Memmingen (Gewinner des Ehrenpreises „Helme und Bekleidung“) herausragende und im besten Sinne außergewöhnliche Vertreter ihrer Zunft. Schauplatz des Geschehens am 19. Oktober 2017 war das historische Gaswerk in Berlin-Mariendorf. Eingeladen hatte dazu die Total Deutschland GmbH.

Bevor es losging mit der eigentlichen Veranstaltung, bevor sich die Vertreter der siegreichen Händler, die Abgesandten der Fahrzeughersteller und die Jury-Mitglieder der Pokal- und Preisübergabe widmeten, sorgten die Macher am Veranstaltungsort für ein gelungenes Warm-up. Dazu zählte insbesondere eine Besichtigung der seit 2016 im Gaswerk angesiedelten Brauerei der amerikanischen Stone Brewing Company. Die fokussiert sich auf die Produktion von derzeit hoch angesagten Craft-Bieren – und lieferte den vornehmlich aus dem süddeutschen Raum stammenden und damit deutlich bieraffinen Teilnehmern im Rahmen einer ausgiebigen Verkostung eine glasklare Erkenntnis: Das Bayern und Süddeutschland ihren Status als Hochburgen deutschen Bieres so schnell nicht werden abgeben müssen.

Gestärkt von derlei Einsicht, lobte der Schirmherr und Motor des Awards „Händler des Jahres“, World of Bike-Verleger Klaus Hüttinger, bei der anschließenden Siegerehrung das Niveau und die Leistungsfähigkeit des Fachhandels, das die gesamte Branche präge. „Wir sitzen hier, weil es uns allen gutgeht“, skizzierte der Szenekenner den Hintergrund, vor dem diese „einmalige, einzigartige Veranstaltung“ stattfinde, und betonte, wie wichtig die „Institution Motorradfachhandel“ für jede Marke sei. „Die menschliche Nähe und die Fähigkeit zur Emotion zeichnet den Zweirad-Fachhandel aus und unterscheidet ihn so sehr von anderen Metiers“, so Klaus Hüttinger. Sein Zwischenfazit: Auch wenn die Zahl der Händler in den vergangenen Dekaden deutlich zurückgegangen, auch wenn das Stückzahlen-Niveau heute niedriger liege – die Verkaufsfläche sei dennoch größer geworden, Umsatz und Ergebnis seien gestiegen. Beste Beweise für die hohe Qualität und Produktivität des Fachhandels aktueller Prägung. 

Der diesjährige „Händler des Jahres“, das House of Flames in Ulm und München, hielt im diesjährigen Wettbewerb die Fahne von Harley-Davidson hoch. Dieser starken Marke habe House of Flames-Inhaber Walter „Zabel“ Maygatt mit seinem 2016 in Betrieb genommenen, neuen Standort im Münchner Osten ein echtes Denkmal gesetzt - „imperial“ nannte Klaus Hüttinger dann auch die Kennzahlen, die das 1999 an den Start gegangene Unternehmen heute beschrieben, darunter 1.200 Quadratmeter Verkaufs- und Erlebnisfläche alleine im Münchner Osten. Dazu kämen die House of Flames-Standorte in Ulm und im Münchner Westen, außerdem ein Restaurant sowie Custom-Parts-Produzent HPU, mit dem Walter Maygatt einst seine Karriere im Zweirad-Business begründet habe. Mit Sascha Maygatt sei indes der Nachfolger bereits an Bord.

Frank Klumpp, Marketing-Chef der deutschen Harley-Davidson-GmbH, hob in seinem Grußwort den Wert der House of Flames-Macher für sein Unternehmen hervor. „Sie sind wichtige Ansprechpartner immer dann, wenn Harley neue Dinge machen möchte, aber sie sind ganz einfach auch tolle Menschen, die auf dem Boden geblieben sind und die man immer wieder gerne anruft“, so Klumpp. Peter Sens, Verkaufsleiter bei der NGK Spark Plug Europe GmbH, bescheinigte dem Inhaber-Duo nicht nur: „Ihr macht einen guten Job“, sondern sprach auch eine Einladung für vier Mitarbeiter des House of Flames in das NGK-Camp während des MotoGP-Rennens 2018 auf dem Sachsenring aus.

Wir bedanken uns bei "World of Bike" für die Auszeichnung und die Preisübergabe in Berlin. Aber natürlich möchten wir uns auch nochmal beim gesamten Team und bei allen unseren tollen Kunden bedanken - ohne Euch alle hätten wir das nicht geschafft. Vielen herzlichen Dank!